การตัดด้วยเลเซอร์ใช้เลเซอร์กำลังสูงที่สั่งงานผ่านออปติกและการควบคุมเชิงตัวเลขด้วยคอมพิวเตอร์ (CNC) เพื่อสั่งการลำแสงหรือวัสดุโดยทั่วไปแล้ว กระบวนการจะใช้ระบบควบคุมการเคลื่อนไหวเพื่อทำตาม CNC หรือ G-code ของรูปแบบที่จะตัดลงบนวัสดุลำแสงเลเซอร์ที่โฟกัสจะเผาไหม้ หลอมละลาย ระเหยเป็นไอ หรือถูกพ่นออกไปด้วยไอพ่นของก๊าซ เพื่อให้เหลือขอบผิวสำเร็จคุณภาพสูง
ลำแสงเลเซอร์ถูกสร้างขึ้นโดยการกระตุ้นวัสดุการติดผ่านการปล่อยไฟฟ้าหรือหลอดไฟภายในภาชนะปิดวัสดุที่ใช้ติดจะถูกขยายโดยการสะท้อนภายในผ่านกระจกบางส่วนจนกว่าพลังงานของวัสดุจะเพียงพอสำหรับการหลบหนีเป็นลำแสงสีเดียวที่ต่อเนื่องกันแสงนี้ถูกโฟกัสไปที่พื้นที่ทำงานโดยกระจกหรือใยแก้วนำแสงที่ส่งลำแสงผ่านเลนส์ที่ทำให้แสงเข้มขึ้น
ที่จุดที่แคบที่สุด โดยปกติแล้วลำแสงเลเซอร์จะมีเส้นผ่านศูนย์กลางน้อยกว่า 0.0125 นิ้ว (0.32 มม.) แต่ความกว้างของรอยตัดที่เล็กถึง 0.004 นิ้ว (0.10 มม.) นั้นขึ้นอยู่กับความหนาของวัสดุ
ในกรณีที่กระบวนการตัดด้วยเลเซอร์จำเป็นต้องเริ่มต้นที่อื่นนอกเหนือจากขอบของวัสดุ จะใช้กระบวนการเจาะ โดยเลเซอร์พัลซิ่งพลังงานสูงจะสร้างรูในวัสดุ เช่น ใช้เวลา 5-15 วินาทีในการเผาไหม้ผ่าน 0.5- แผ่นสแตนเลสหนาหนึ่งนิ้ว (13 มม.)
